由二元或多元羧酸和二元或多元醇經縮聚反應而生成的樹脂稱為聚酯樹脂，可分為飽和聚酯和不飽和聚酯兩大類。 
  不飽和聚酯樹脂一般是由不飽和二元酸、飽和二元酸和二元醇縮聚而成的線型聚合物，在樹脂分子中同時含有重復的不飽和雙鍵和酯鍵。由于這樣得到的不飽和聚酯樹脂是一種固體或半固體狀態，而且不能很好地交鏈成為性能良好的體型結構產物，因此在生產后期，還必須經交聯劑苯乙 烯稀釋形成具有一定粘度的樹脂溶液。實際上使用的不飽和聚酯樹脂就是這種樹脂溶液，使用中再加入固化劑等物質，使苯乙烯單體和不飽和聚酯分子中的雙鍵發生自由基共聚反應，最終交鏈成為體型結構的樹脂。
  由此可見，不飽和聚酯樹脂是一種熱固性樹脂，其形成體型結構的反應過程是：第一步通過二元酸和二元醇的縮聚反應生成線型分子；第二步在固化過程中通過樹脂和交聯劑的雙鍵間的自由基共聚反應得到體型結構。這種不同的反應階段通過不同的官能團和不同的反應機理得以實現，是不飽和聚酯樹脂合成和固化的特點。